Madeira, Açores e ilhas de Cabo Verde - a navegação ao largo
Imagem original: NASA
A descoberta das ilhas do Atlântico - Madeira, Açores e Cabo Verde - deve ser enquadrada no quadro geral das navegações no Oceano. A descoberta destes arquipélagos relacionar-se-á com os métodos de navegação adoptados no Atlântico Sul para descida da costa ocidental africana.
A Madeira, a primeira destas ilhas, era já conhecida e inscreve-se no conjunto das movimentações canarinas, fundamentalmente. A posse e povoamento da Madeira e Porto Santo poderão corresponder a um descobrir de interesses novos ou mesmo a uma re-orientação estratégica da coroa portuguesa quanto ao Atlântico.
Só depois de iniciado o processo de povoamento da Madeira, e de descobertas as primeiras ilhas dos Açores, se irá descer a costa africana a sul do Bojador e isso será muito interessante perceber.
Regista-se igualmente que o reconhecimento das ilhas de Cabo Verde, a mais de 600km da costa africana, acontece logo imediatamente após chegada às regiões contíguas da costa africana.
O que têm de interesse estas descobertas - a forma e os momentos em que acontecem - são os movimentos e estratégias náuticas que estão por trás. Torna-se evidente que as navegações atlânticas, desde cedo, e isto é fundamental, têm, por força dos factos, o reconhecer de um domínio da navegação ao largo.
Este é sem dúvida um tema a que iremos voltar.
